In 2023 kregen we al The Super Mario Bros. Movie en nu, drie jaar later, is The Super Mario Galaxy Movie hier. De film is wederom geproduceerd door Mario-bedenker Shigeru Miyamoto en Illumination-oprichter Chris Meledandri. Net als de vorige Mario-film heeft The Super Mario Galaxy Movie dezelfde visuele stijl met kleurrijke animaties, waarbij de personages er als marionetten uitzien. Bekende personages zoals Luigi, Prinses Peach en Toad vergezellen Mario weer, evenals een reeks andere personages. Deze review probeer ik spoilervrij te houden, al bespreek ik wel de openingsscène. Ondanks de gastoptredens van personages uit andere Nintendo-franchises, zal ik die niet benoemen, zodat je net als ik verrast wordt tijdens het kijken van de film.

The Super Mario Galaxy Movie opent met prinses Rosalina, die in haar komeetobservatorium een verhaaltje voor het slapengaan voorleest aan alle Luma’s. Alles lijkt rustig te verlopen, totdat een gevecht uitbreekt en de prinses wordt ontvoerd. Na zes minuten zit de openingsscène erop en komt het logo in beeld. Vervolgens is het de beurt aan Mario en Luigi om te schitteren. Zo zien we de broers motorrijdend door de woestijn en gebruiken ze de bekende vuurbloem-power-up, waarbij te zien is hoe hun outfits veranderen in de bekende vuuroutfits uit de games.

Yoshi werd aan het einde van The Super Mario Bros. Movie al geteased en speelt dan ook een grote rol in deze film, iets wat Toad niet altijd even fijn vindt. Yoshi zorgt voor een aantal grappige momenten in de film en er komen ook easter eggs voorbij die verwijzen naar de Yoshi’s Island-games, waaronder Baby Mario en Baby Luigi. Zelfs Yoshi’s achtergrondverhaal wordt getoond en dat blijkt een heel avontuur te zijn geweest.

Wat duidelijk naar voren komt in de film, is de humor. Tegelijkertijd speelt ook de band die de personages met elkaar opbouwen een grote rol. Zo zien we hoe Mario en Luigi als broers samenwerken, maar ook hoe Bowser een band opbouwt. Verder is de voice-acting prima en keren dezelfde stemacteurs uit de vorige Mario-film terug. Daarnaast draait The Super Mario Galaxy Movie voor een groot deel om het introduceren van allerlei personages op verschillende locaties in de melkweg. Zo vliegen de Bullet Bills voorbij, speelt Bowsers zoon Bowser Jr. een grote rol, komen de Koopa’s (en de skeletversies) aan bod en zien we de blauwe pinguïns uit de games. Ook wordt, zoals in de aankondigingstrailer al te zien was, de verjaardag van Prinses Peach gevierd met alle Toads in het Paddenstoelenrijk. Op dit punt lijkt de film vooral een eerbetoon te zijn aan het 40-jarige jubileum van de Mario-franchise. Tegelijkertijd is het voor mij een leuke terugblik op mijn jeugd, met easter eggs van de Mario-games die ik als kind heb gespeeld.

The Super Mario Galaxy Movie draait natuurlijk om de twee Super Mario Galaxy-games. We zien dan ook hoe de personages door de melkweg reizen en allerlei planeten bezoeken. Een daarvan is een casinoplaneet, waar de zwaartekracht anders werkt en Prinses Peach en Toad over de muren lopen. Hier komen ze oog in oog te staan met een groep vijanden uit de game Super Mario Bros. 2, waaronder Wart, Mouser, Birdo, Clawgrip de krab en de kleine Ninji’s. Ook Monty Moles en Ukiki komen voorbij! Verder zien we hoe Mario, Luigi, Toad en Yoshi op een dinosaurusplaneet terechtkomen, gebaseerd op Fossil Falls uit Super Mario Odyssey. Ook hier ligt het gevaar op de loer, maar dat gaat gelukkig gepaard met de nodige humor.

Onze favoriete personages maken ook gebruik van verschillende power-ups uit de games. Daarnaast bevat The Super Mario Galaxy Movie ook klassieke 2D-levels uit de Mario-games. Zo zien we een scène waarin Mario en Luigi het koninkrijk moeten onderhouden. Dit doen ze geheel in Super Mario Bros-stijl, door tegen blokken te springen, munten te verzamelen en vijanden te verslaan. Ook zien we allerlei levels uit de Super Mario Bros-games in een flits voorbijkomen, van de groene pijpleidingen tot aan reusachtige Goomba’s.

The Super Mario Galaxy Movie lijkt daarmee elementen uit meerdere Super Mario-games in het Galaxy-thema te hebben verpakt. Dat zorgt voor enorm veel herkenbare momenten, al voelt het soms een beetje overweldigend aan door de hoeveelheid personages, locaties en referenties die in korte tijd voorbijkomen. Aan de animaties is in ieder geval genoeg aandacht besteed en alleen daarom is de film al een aanrader.

Waar de film in het begin uitgebreid de tijd neemt om de verschillende personages en locaties te introduceren, voelt het einde echter een beetje gehaast aan, doordat er veel actie achter elkaar plaatsvindt. Wel is de omgeving waarin het eindgevecht plaatsvindt erg mooi geanimeerd. Zo wordt er gespeeld met 2D- en 3D-animaties, waarbij Mario tijdens het eindgevecht zowel in 2D op een scherm als in 3D te zien is. Na dit gevecht eindigt de film best abrupt, maar al met al waren het een vermakelijke negentig minuten om naar te kijken.

De 4K Ultra HD Blu-ray-versie van The Super Mario Galaxy Movie komt met twee discs, een Full HD Blu-ray-disc en de 4K Ultra HD Blu-ray-disc. Ik heb de film natuurlijk in 4K Ultra HD afgespeeld op mijn PS5, maar achteraf checkte ik nog een scène van de Full HD-versie. Het verschil in kwaliteit was op mijn tv duidelijk zichtbaar. De 4K Ultra HD Blu-ray-versie biedt meer details en profiteert van een hogere bitrate, waardoor de kleurrijke animaties er nog beter uitzien. Wat betreft de gesproken talen kun je kiezen uit Engels, Frans, Nederlands, Vlaams, Deens, Fins, Noors en Zweeds, waarbij alleen de Engelstalige en Franstalige audiotracks Dolby Atmos ondersteunen. Voor ondertiteling kun je kiezen uit Engels, Frans, Nederlands, Deens, Fins, Noors en Zweeds. Opvallend is dat de gewone Blu-ray-disc geen Deens, Fins, Noors en Zweeds als gesproken talen en ondertiteling bevat. Maar voor de rest zijn de taalopties hetzelfde.

Zoals gebruikelijk bij een Blu-ray-release staat er ook een aantal extra’s op de disc. In het geval van The Super Mario Galaxy Movie gaat het om ruim vijftig minuten aan behind-the-scenes en achtergrondinformatie over het ontwikkelproces van de film. Het bonusmateriaal is opgedeeld in zeven onderdelen. In het eerste onderdeel, Next Level: Making The Super Mario Galaxy Movie, vertellen de stemacteurs en makers over de verschillende referenties in de film en hoe bepaalde scènes tot stand zijn gekomen.

Het tweede onderdeel, Cast of Characters, bevat vier video’s waarin de stemacteurs dieper ingaan op hun personages en de onderlinge band tussen elk duo. Zo is er een video van zes minuten over de band tussen de broers Mario en Luigi, waarbij wordt besproken dat Luigi in deze film een grotere rol krijgt. De zes minuten durende video over Peach en Rosalina gaat dieper in op de band tussen de twee prinsessen, maar daarover geen spoilers. In de video over Bowser en Bowser Jr. zien we beelden van de voice-actingopnames van Jack Black, die de stem van Bowser inspreekt. Na een aantal minuten gaat het ook over Bowsers zoon, Bowser Jr. Het laatste duo bestaat natuurlijk uit Toad en Yoshi. Hierbij wordt meer verteld over de rol die Yoshi in de film speelt en waarom Toad soms jaloers is.

In de andere video’s vertellen de stemacteurs en makers meer over hoe elke locatie is ontworpen, waaronder Rosalina’s komeetobservatorium, Bowsers “huis” en de zwaartekrachteffecten in de casinoscène. Maar ook de verschillende power-ups komen aan bod. Zo zijn niet alleen bestaande power-ups gebruikt, waaronder Ballon-Yoshi uit Super Mario Galaxy 2 en Mario als drilboor uit Super Mario Bros. Wonder, maar zijn er ook nieuwe bedacht voor de film, zoals Luigi in een kikkerpak. Daarnaast wordt de vuurbloem-power-up besproken, die in deze tweede Mario-film wordt gebruikt. Ten slotte komt de soundtrack aan bod. De componist vertelt hoe de kosmische muziek en de geluidseffecten uit de Mario-games aan de filmsoundtrack zijn toegevoegd.

Als laatste is er de Secrets of the Galaxy, een video van bijna drie minuten waarin de cast en crew dieper ingaan op de easter eggs uit de film. Een daarvan is de trage robot R.O.B. die in de film zit en verwijst naar het gelijknamige accessoire dat in 1985 voor de NES verscheen. Ook wordt de scène besproken waarin Mario met stokken op de tanden van een dinosaurus slaat om de Mario-themesong te spelen. Tot slot wordt benadrukt dat het wapen van Donkey Kong Jr. dezelfde rood-blauwe kleuren heeft als de Nintendo Switch. Het zijn dit soort kleine easter eggs die je tijdens het kijken wellicht ontgaan, waardoor je achteraf verbaasd bent dat ze in de film zitten.