Preview: ASUS ROG Xbox Ally X - Hands-on op gamescom 2025!

Bij de Xbox stand in hal 7 was het erg druk, zelfs op de persdag, maar in hal 8 bij de ASUS-stand kon je zo aan de slag met beide handhelds. Voor mij dus de uitgelezen kans om de ASUS ROG Xbox Ally X onder de loep te nemen.

Waar Xbox bij hun stand speelbare demo’s had van Hollow Knight: Silksong, Roblox, Sea of Thieves en Tony Hawk’s Pro Skater 3+4, waren bij de ASUS-stand meer games beschikbaar, bestaande uit Balatro, Clair Obscur: Expedition 33, DOOM: The Dark Ages, Final Fantasy VII Remake Intergrade, Gears of War: Reloaded, Hogwarts Legacy en Lies of P. Zelf koos ik de pod waar de Hogwarts Legacy-demo op klaar stond. Een game die we overigens twee jaar geleden reviewden.

Het eerste dat me opviel zijn de bumpers. Deze voelen vrij goedkoop aan en zijn ook een stuk dunner dan op een Xbox-controller. Daarom is het even wennen om de bumpers in te drukken. De triggers zijn daarentegen erg breed, zelfs breder dan de triggers op een Xbox Elite Series 2-controller. De triggers hebben een microtextuur met stipjes en voelen wel fijn aan.

De actieknoppen voelen hetzelfde aan als op een Xbox-controller, maar de kleurweergave is aangepast. Zo kleuren ze zwart, waarbij de letters doorzichtig-wit kleuren. Het lettertype van de letters is ook anders dan op een Xbox-controller. De d-pad is vrij simpel, maar doet wat het moet doen. De linker- en rechtersticks bevatten zacht rubber aan de bovenkant en voelen fijn aan onder mijn duimen. De sticks zijn bovendien voorzien van groene RGB verlichting. Dat ziet er mooi uit, maar ik vraag me af of je het ook kunt uitzetten.

Het grote verschil met een Xbox-controller is dat er maar liefst vier knoppen aan de zijkant van het scherm bevinden. Naast de welbekende weergaveknop aan de linkerkant en menuknop aan de rechterkant, bevatten de ASUS ROG Xbox Ally-handhelds twee extra knoppen daarboven. De ene toont een cirkelachtig icoontje en de andere heeft het icoontje van de Xbox-bibliotheek. Beide knoppen werkten niet toen ik de demo speelde en ook kon ik de demo niet afsluiten. Dus deze functies kunnen we pas testen vanaf launch. Dit geldt ook voor de grote Xbox-knop, die waarschijnlijk hetzelfde doet als op een Xbox-controller, het tonen van het Xbox-menu op de Ally-handheld. Er zijn ook twee extra knoppen aan de achterkant. Dit zijn toewijsbare back-buttons.

Knoppen die je niet op een Xbox-controller vindt, maar wel op de Ally-handhelds bevinden, zijn de volumeknoppen aan de bovenkant. Bij het wijzigen van het volume, gaat het per twee procent omhoog en dit gaat tot honderd procent. De luidsprekers bevinden zich naast het scherm aan de onderkant en onder de sticks. Het geluid klinkt prima voor de tijd die ik op de beursvloer heb doorbracht met de Hogwarts Legacy-demo.

Aan de bovenkant bevinden zich ook 2 USB C-poorten voor het opladen, een micro SD-kaartsleuf en een 3,5 mm audio-aansluiting, evenals een power-knop. Meer hierover is terug te lezen in ons overzichtsartikel over de ASUS ROG Xbox Ally-handhelds, die we binnenkort weer bijwerken.

Tijdens het spelen van de Hogwarts Legacy-demo kon ik de helderheid niet aanpassen en ook de ondertiteling was vrij klein. Alhoewel het een handheld is, begrijp ik dat grote ondertiteling meer ruimte inneemt op het 7-inch scherm, maar voor mij was het soms net iets te klein. In hedendaagse games kun je de ondertitelinggrootte in het gamemenu aanpassen, maar bij oudere games kan dit vaak niet. Ik vraag me dan ook af hoe klein de ondertiteling is op de ASUS ROG Xbox Ally-handhelds bij games van tien jaar geleden.

Je voelt dat je een wat zwaarder apparaat vasthoudt dan een standaard controller. Maar het is niet overdreven zwaar. Waar je met de ROG Xbox Ally X 715 gram in handen hebt, is dit bij de ROG Xbox Ally 670 gram. Dit demo exemplaar op gamescom zat locked aan een metalen ketting, wat ook meetelt bij het gewicht dat ik voelde.

Aan de bovenkant bevindt zich nog links en rechts een ventilatieschacht en tijdens het spelen van de Hogwarts Legacy-demo voelde ik soms warme lucht tegen mijn vingers blazen. Een krachtige handheld vereist natuurlijk ook goede ventilatie.

Tijdens gamescom 2025 was het hoge woord eruit. ASUS stuurde een persbericht met de bekendmaking van de releasedatum van de ASUS ROG Xbox Ally-handhelds. Ze zijn vanaf 16 oktober 2025 verkrijgbaar. Sinds vorige week is ook de prijs bekendgemaakt. Zo gaat de Ally 599 euro kosten en de Ally X 899 euro. Pre-orders zijn inmiddels live en is mogelijk via Xbox.com en de officiële ASUS-website.

Het was tof om de ASUS ROG Xbox Ally X voor het eerst in handen te hebben tijdens gamescom 2025. De ASUS ROG Xbox Ally-handhelds zijn krachtige apparaten, maar knoppen zoals de bumpers en d-pad voelen aan alsof ze van eenvoudige productiematerialen zijn geproduceerd. Ik vraag me ook af hoe lang dit soort handhelds meegaan. Zo had mijn Xbox Elite Series 2-controller het na drie jaar begeven. De rechterbumper klikte niet meer goed en de sticks waren versleten. Een handheld zou vijf tot zeven jaar moeten meegaan, en aangezien het in feite een controller met ingebouwd scherm is, kun je de controls niet afzonderlijk vervangen. Dit is een vraag voor de langere termijn, maar qua hardware zijn dit krachtige handhelds, en met name de ASUS ROG Xbox Ally X voelt aan alsof je een Xbox Series-console in je handen hebt leggen. Desalniettemin ben ik erover te spreken en verwacht binnenkort ook een uitgebreid artikel op SideScroller nadat ik de Ally X op release heb getest.