Preview: Preview: Crazy Taxi: World Tour - Scheuren op de Duitse Autobahn

De naam zegt het al: Crazy Taxi: World Tour neemt je mee op een wereldtournee, waarbij je als taxichauffeur rondrijdt door vijf steden wereldwijd. Van de West Coast in de VS tot Duitse plaatsjes met kathedralen, kastelen en zelfs de Autobahn aan toe! Maar waar de andere drie locaties zich afspelen, houdt SEGA nog even geheim. Gaan we op safari in Afrika? Rijden we langs tempels in Azië of bezoeken we het strand in Brazilië? We zijn benieuwd naar de toekomstige onthullingen.

In de gamescom-demo van Crazy Taxi: World Tour reed ik door de map die zich in Duitsland afspeelt. Mijn eerste taak was om zoveel mogelijk passagiers in zo kort mogelijke tijd op bestemming af te zetten. Deze bestemmingen waren onder andere een Pumpkin festival en een kathedraal. Ik reed ook over de Duitse Autobahn en zag langs de weg een industrieterrein met rokende schoorstenen en fictieve Duitse bedrijfsnamen zoals “Lichtwerk AG”. In de nieuwe trailer is bovendien te zien dat de map ook kerstmarkten en treinstations bevat.

Verder kun je naar de andere kant van de map rijden om bij het vliegveld uit te komen. Hier reed ik zelfs over de landingsbaan! Helaas kun je op het vliegveld geen vliegtuigen omver beuken en dat geldt ook voor trams die je in het stedelijke gebied van de map tegenkomt. Ik moet zeggen dat de locaties in de Duitse map allemaal erg tof zijn en dat de gebouwen en het stadje ook mooi zijn ontworpen.

Net als in de eerste Crazy Taxi-games wijst de bekende groene pijl boven in beeld de weg naar je bestemming. Ook de Fare Meter is weer aanwezig, waardoor je rechtsboven ziet wat je per rit verdient. Verder kun je in level stijgen, en maak je met de A-knop van de Xbox-controller gekke drifts, waarbij de wielen groen kleuren. En met de Y-knop voer je de nieuwe Nitro Boost uit, die de taxi tijdelijk blauw doet kleuren met vlammen.

De Crazy Taxi: World Tour-demo bevatte diverse soorten missies die ik zelf linksboven in beeld kon selecteren. Zo deed ik mee aan races, waarin je langs negen checkpoints moet rijden om een snelheidsrecord neer te zetten. In een andere race nam ik het rechtstreeks tegen een tegenstander op om als eerste te finishen, waarbij je een extra challenge kunt voltooien door onder andere de Nitro Boost minder dan drie keer te gebruiken. Dit zorgt voor zowel uitdaging als afwisseling in de gameplay.

Daarnaast bevat Crazy Taxi: World Tour zogenoemde Odd Jobs. Dit zijn zijmissies waarin je bijvoorbeeld passagiers zo snel mogelijk ergens moet afzetten. Het grappige is dat ondanks het rondscheuren met de taxi, je voorbijgangers niet kunt omverrijden. Wel bots je gemakkelijk tegen auto’s en bussen aan, maar deze bewegen ook weer snel aan de kant, zodat je niet volledig tot stilstand komt en het tempo in de gameplay blijft zitten.

In een andere job moet je pizza’s bezorgen voor een pizzatent die te veel bestellingen heeft binnengekregen. Dit heeft als gevolg dat de pizzabakker achterin instapt en een stapel van vijftig pizzadozen in zijn handen vasthoudt! Dat wordt dus rustig rijden, hoewel je elke bestelling binnen een bepaalde tijd moet bezorgen. Maar dit was nog niet de enige “crazy” ervaring in de demo. Zo stapte op een gegeven moment een man verkleed als paashaas in mijn taxi en dit werd echt als een cutscene gepresenteerd. Even later stapten nog twee van dit soort paashazen in cervolgens moest ik steeds meer paashazen ophalen met als gevolg dat ze met acht personen in de taxi zaten. Tegen het einde van mijn speelsessie stapte zelfs een alien genaamd Ggoora Zyih, gekleed in een gek rood pakkie, in mijn taxi.

Het leuke is dat dit alles gepaard ging met punkrock die prominent op de achtergrond aanwezig was. Zo bestaat de soundtrack net als in het origineel uit punkrocknummers, maar hoorde ik voornamelijk de welbekende track “Change the World” van The Offspring afspelen tijdens mijn speelsessie, die ook in het origineel zat. Daarnaast bevat Crazy Taxi: World Tour ook een Arcade Mode, waarin je binnen een bepaalde tijd zoveel mogelijk geld moet verdienen. De terugkeer van oude elementen in een nieuw jasje zorgt ervoor dat Crazy Taxi: World Tour interessant is voor zowel fans van de eerste twee games als voor nieuwe spelers. Dat Kenji Kanno, de Director van de eerste game, bij de ontwikkeling betrokken is, maakt de terugkeer van de franchise nog interessanter.

Crazy Taxi: World Tour gaat ook een multiplayer bevatten, waarbij je met vrienden gekke taxiraces kunt rijden. Veel is er nog niet over bekend, maar SEGA houdt van zaterdag 12 september 2:00 uur tot maandag 14 september 2:00 uur (Europese tijd), een Closed Network Test waarin een geselecteerde groep spelers de twee aangekondigde maps kunnen ervaren en kan kiezen uit zes voertuigen en vier personages. De aanmeldingen zijn inmiddels gesloten, maar natuurlijk kun je rond die tijd ook online nieuwe gameplay van Crazy Taxi: World Tour gaan terugzien.

De Crazy Taxi: World Tour-demo leverde mij veel vermaak op, waarin ik gekke taxiritten beleefde met krankzinnige personages. De Duitsland-map is erg leuk ontworpen, en het is leuk om te zien dat zowel elementen uit de eerste Crazy Taxi-games terugkeren, als dat nieuwe elementen zoals de nieuwe Nitro Boost aan de game zijn toegevoegd. De punkrock-soundtrack past bij de krankzinnigheid van de game, en voor mijn gevoel is Crazy Taxi: World Tour de ideale game die we in deze tijden nodig hebben om weer het “oude” gevoel van gameplezier te ervaren!

Crazy Taxi: World Tour moet in 2027 verschijnen voor Xbox Series, PS5, PC en Switch 2.